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12。
霍家大宅的气氛压抑到几乎窒息。
霍慎行眼下带着明显的青黑，对面前精致的早餐没有半点食欲。
他扔下刀叉，破天荒大清早就点了支烟。
霍老夫人觑着他的脸色，暗暗蹙起了眉。
还是太过乐观了。
她试探道：“人既然走了，就收收心，好好准备订婚的事。。。。。。”
“走？”
霍慎行冷笑。
“只要我不答应，她就哪儿也别想去！”
“可你昨天晚上，不是已经让苏棠离开了吗？”
“那是当着外人的面，我不想和宋锦瑶闹得太难看，给她个面子。”
霍老夫人的心不由一沉。
“难道，你还想再把苏棠找回来？”
“不用找，她连身份证都没有，不出三天自己就会滚回来求我！”
霍老夫人无法理解霍慎行的自信。
她放下汤匙擦了擦手。
“那如果苏棠就是不回来呢？”
“不可能！”
霍慎行如一头被侵犯了领地的雄狮，暴戾易怒。
“在霍家这么多年，她不回霍家，还能去哪儿？”
“所以，这些年，你不让她上学，不让她外出，就是为了让她永远依附你，离开你后无处可去吗？”
“我没有！那都是她自找的！”
霍慎行烦躁的掐了烟，起身想要结束这场注定不会愉快的谈话。
霍老夫人却叫住他。
“慎行，我希望你就此罢手，好好结婚过日子。
“苏棠无论欠你什么，都已经还清了，你拿捏不了她，她也不可能再回来！”
霍慎行骤然转身，直视自己的母亲。
“什么意思？您做了什么？”“你该问你自己做了什么。”
霍老夫人指了指管家手里捧着的日历。
“慎行，如果我是苏棠，我也不会回来。
“但我是你的母亲，我希望你放过她，也放过你自己。”
霍慎行接过日历，一页页红叉触目惊心。
“这是什么？”
“是苏棠留在房间里的日历，一共有七本。”
霍慎行胡乱翻了翻，除了满目红叉，并没看出有什么特别。
“一本日历而已，又能说明什么？”
“说明她每天都在煎熬！”
霍老夫人走过来，将日历翻到其中一页。
霍慎行发现，那一页在红叉的空白处，还写了几行清秀的小字。
那是苏棠的笔迹，他认得。
?今天看到了海棠花，才发现我的生日已经过了。
希望一切结束后，我也能化成一株海棠，在明年春天，恣意绽放。】
看日期是4月27日，但霍慎行实在想不起来那天发生了什么。
他不由又往后翻了翻，果然又看到同样的字迹。
?新来的阿姨说我不知廉耻，被管家伯伯辞退了。其实，她没说错。
但我不敢求情，我怕我一开口，霍先生会让她更不好过。】
这件事霍慎行有些印象。
因为人就是他让辞掉的。
霍慎行还记得，阿姨舍不得霍家的高薪，求苏棠替她说说好话。
苏棠理也没理就走开了。
因此，霍慎行没再为难那个阿姨。
但当晚，他就掐着苏棠的脖子问她，是不是忘了自己求人的样子。。。。。。
霍慎行捏捏眉心，吩咐管家：
“把日历都送去我书房。”
然后，不知是对霍老夫人还是对自己说：
“苏棠会回来的！”
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